Gestion du stress et anti-âge

De nos jours, beaucoup d’entre nous ont du mal à gérer le stress. Pourtant, on sait que s’il devient prolongé ou permanent, il peut avoir des effets néfastes sur notre corps, jusqu’à déclencher des maladies et accélérer le vieillissement.

Souvent négligée, la gestion du stress est pourtant un des piliers fondamentaux de la lutte contre le vieillissement accéléré. Apprendre à gérer ses émotions, à trouver un équilibre psychologique et des bonnes relations sociales est très important pour la longévité et la santé en général.

Le problème est que la plupart des gens préfèrent croire que la prise de pilules peut régler tout cela, plutôt que de se pencher sur leur état psychologique, et de reconsidérer leur mode de vie qui est, le plus souvent, à l’origine de ce stress.

Le stress et ses effets sur la santé

Les symptômes du stress

Compétition, harcèlement, pression, contraintes sont des facteurs de stress quasiment permanents de nos jours. Ils accélèrent le vieillissement, et perturbent la santé, bien entendu. Il est largement établi et documenté par des études scientifiques que le stress prolongé, ou pire : permanent (chronique), est un facteur déclenchant pour de nombreuses maladies. De plus, il accélère le vieillissement (voir notre article sur stress et longévité).

Notre corps réagit au stress notamment par ses glandes surrénales qui répondent par une production accrue d’adrénaline et de cortisol (principales hormones du stress). Avec le temps, un stress chronique finit par épuiser les surrénales.

Les effets du stress sont nombreux sur la santé :

• problèmes digestifs, allant du ralentissement de la digestion aux ulcérations,
• fatigue permanente et perte de sommeil,
• baisse des défenses immunitaires,
• allergies en tous genres,
• augmentation du risque de maladies dégénératives (cancer, diabète, maladies cardiovasculaires, Parkinson, etc…),
• perte de libido, déséquilibres hormonaux divers,
• dépressions, anxiété, troubles mentaux…

On sait également que le stress peut augmenter la perméabilité intestinale (par fabrication d’interféron gamma). Celle-ci conduit à une augmentation de toxines sanguines qui, par diverses voies, peut encore accélérer dans notre corps des processus d’inflammation, de dégénérescence, de vieillissement…

Le syndrome d’épuisement

Si la situation de stress dure longtemps, et plus le sujet est fragile de constitution, elle peut aboutir au syndrome d’épuisement, consécutif à l’épuisement des glandes surrénales. A ce moment là, leur production d’hormone s’effondre. Ici, généralement, toutes les fonctions du corps sont touchées. Les ressources et l’énergie disponible s’étiolent. Les batteries sont à plat.

Il faut donc essayer d’éviter à tout prix ce stress permanent, savoir se faire plaisir, apprendre à lâcher prise et à accepter, à avoir du recul sur les situations, à prendre du temps pour soi (dans une société qui nous pousse à l’inverse), apprendre à se connaître et à écouter son corps…

Sensible au stress ? Réagissez !

Certaines personnes sont, par nature, plus sensibles aux méfaits du stress, et ont plus de mal à s’en remettre. Il s’agit en particulier des personnes de constitution catabolique (ou Vata en Ayurvéda). Celles-ci auront intérêt à placer la gestion du stress en haut de leur liste de résolutions pour améliorer leur longévité (et leur santé), sans quoi leurs efforts d’alimentation, complémentation, entraînement physique… risquent d’être voués à l’échec.

Malgré cela, il est curieux de constater que beaucoup de ceux qui entrent dans une démarche anti-âge négligent ce point. Peut-être ne veulent-ils pas le voir, ou bien pensent qu’il faut entrer en psychothérapie pendant des années, ou encore que le temps consacré à gérer son stress est du temps perdu, etc…

Il n’en est rien. Dans un monde moderne devenu tellement déséquilibrant, et où tout nous pousse à subir ce stress chronique, il est heureusement assez facile de trouver des moyens simples pour mieux le vivre. Il suffit d’en faire la démarche, et le bien être en découle rapidement.

Relaxation, méditation et techniques anti-stress

Une journée ne doit pas être faite uniquement d’activités trépidantes. Il faut savoir s’aménager des pauses : moments de détente, de loisir ou de relaxation. C’est simplement une question d’organisation et de décisions à prendre, puis à s’y tenir. C’est déjà un premier pas.

Par exemple, il a été montré qu’en ne faisant tout simplement « rien » (comme en attendant son tour en salle d’attente par exemple), notre cerveau fonctionnait sur un mode différent, bénéfique et réparateur. Il faut savoir se passer du smartphone omniprésent, et se déconnecter de temps en temps. Apprenez à ne rien faire.

Certaines techniques peuvent être particulièrement utiles (training autogène, yoga, chi-qong , tai-chi, stretching, méditation, sophrologie, etc…). On en retrouve l’essence dans la philosophie bouddhiste (et aussi dans l’Ayurvéda). Elles reposent quasiment toujours sur :

• un contrôle du corps et de la respiration,
• l’union du corps et de l’esprit,
• l’apprentissage du détachement,
• la diminution de l’activité mentale, voire ne pas penser du tout comme en méditation profonde.

Certaines ont retenu spécialement notre attention par leur efficacité et leur rapidité à obtenir des résultats. De plus, de nombreuses études scientifiques ont montré leurs effets régénérants et anti-âge. Il s’agit de :

• la cohérence cardiaque : par un contrôle de la respiration, on améliore la régularité du rythme cardiaque (sa cohérence). Ainsi de nombreuses fonctions du corps se régulent ou s’améliorent (en savoir plus >).
• la méditation de pleine conscience : une technique de méditation peut-être plus accessible aux occidentaux que la méditation des moines bouddhistes.
• la méditation créatrice et la « reprogrammation du cerveau » proposées par le Dr Joe Dispenza (lire l’article >).

La lecture est encore une façon de se relaxer. Des études récentes ont montré que sa pratique régulière favorisait la longévité. Chacun doit trouver l’activité (ou la non-activité) qui lui correspond le mieux.

Les massages sont aussi très utiles. Ils font partie de la vie quotidienne dans certains pays, notamment en Asie. On a démontré également que le toucher et le contact physique influençaient la santé dans l’avancée en âge. Un câlin ou une accolade ne coûtent rien.

Le calme, loin de la pollution sonore

Autant que possible, il faut avoir un environnement calme et sans bruit pour travailler, se détendre et bien sûr, dormir suffisamment et correctement. Nous ne sommes pas faits pour vivre à cent à l’heure, toujours pressés et dans le bruit permanent.

Evitez les stimulants en continu tels que la radio ou la télévision qui restent allumés (surtout les actualités bien souvent sinistres et génératrices de stress), les téléphones qui sonnent trop souvent, les mails qui déferlent en permanence (regardez-les une fois par jour seulement), etc…

Un bon entourage relationnel

Les études montrent de façon criante que de bonnes relations affectives et sociales favorisent la longévité et diminuent le risque des maladies liées à l’âge (diabète, Parkinson, Alzheimer, maladies cardio-vasculaires…).

L’effet d’un bon entourage sur la longévité est tellement prononcé qu’étonnamment, le manque de relations ou l’isolement augmente le risque de maladies en vieillissant encore plus que le fait d’être fumeur, ou de ne pas avoir d’activité physique !

Mieux se connaître et gérer son stress grâce aux psychothérapies

Les méthodes sont nombreuses mais visent principalement, pour la plupart, à mieux se connaître pour mieux gérer ses émotions.

Des peurs d’enfant, ou des blessures du passé (traumas) peuvent entretenir un stress chronique toute une vie durant, plus ou moins inconsciemment. Les retrouver et les comprendre peut nous aider à éliminer ce stress profond permanent. C’est une grande libération. Cela peut nous permettre d’évoluer, d’acquérir une maturité sereine, et de mieux réagir face aux divers évènements de la vie.

Ainsi le stress bien géré ne se prolonge pas interminablement et n’épuise pas l’organisme à coup de sécrétions d’adrénaline et de cortisol trop fortes qui, on le sait, accélèrent également le vieillissement.

De la méditation à la psychanalyse, plus de 400 méthodes de psychothérapie sont recensées. Voici, ci-dessous, des approches globales qui nous paraissent particulièrement intéressantes dans leur aspect pratique et synthétique :