vitamines en gélules

Une étude de l’Institut National du Cancer et publiée dans JAMA Network Open conclue que l’utilisation quotidienne de multivitamines n’améliore pas la longévité mais est liée à une augmentation de 4 % du risque de mortalité.

Ceci remet certes en question la croyance répandue selon laquelle les multivitamines améliorent santé et longévité mais cette conclusion est-elle réellement fondée ?

L’étude sur la prise de multivitamines

Cette étude a analysé des données provenant d’environ 400 000 adultes sains américains pendant plusieurs années (jusqu’à 27 ans pour certains). Par rapport aux non-utilisateurs, ceux qui prenaient des multivitamines n’ont pas montré de signes de meilleure santé. Une légère augmentation du risque de mortalité (4%) a été observée chez ces utilisateurs réguliers de multivitamines.

Le type d’alimentation, la pratique d’exercice et le tabagisme ont été pris en compte. Les personnes prenant des multivitamines avaient généralement un mode de vie plus sain. Statistiquement, sur la durée de l’étude il y a eu 4% de plus de décès dans le groupe des multivitaminés.

Les chercheurs admettent néanmoins que des biais sont possible dans cette étude dont les résultats sont à prendre avec précaution. De plus l’étude n’est qu’observationnelle et ne prend pas en compte les soins médicaux éventuels reçus par certains sujets, par exemple. Elle compare uniquement les personnes prenant quotidiennement des multivitamines avec celles qui n’en prennent pas du tout. Ceux qui en prennent par période ne sont donc pas étudiés.

Quelques interprétations

Plusieurs hypothèses ont été émises par des experts de la nutrition américains pour expliquer ces résultats et leur limites :

1. La qualité des produits est très variable :
Selon les types de multivitamines (qui contiennent souvent aussi d’autres nutriments essentiels : minéraux, acides aminés…), non seulement les quantités de chaque nutriment varient mais leur qualité varie considérablement. Beaucoup de produits contiennent aussi des additifs et/ou conservateurs pouvant réduire l’absorption des nutriments, voire présenter une certaine toxicité à la longue.

2. Un faux sentiment de sécurité :
Le fait de prendre des multivitamines pourrait conduire les gens à ne pas manger très sainement, se sentant protégés des carences.

3. Des apports déséquilibrés :
Les produits multivitaminés n’apportent pas forcément le bon équilibre entre les différents nutriments contenus. De plus, les besoins varient bien entendu d’une personne à l’autre. Parfois les quantités apportées sont trop faibles pour compenser les carences, parfois un excès (notamment de cuivre ou de fer) peut causer trop d’oxydation et accélérer le vieillissement.

Ces experts recommandent la prudence dans l’interprétation des résultats de la présente étude qui ne prouve pas de lien de cause à effet. Ils ont raison de le remarquer. De plus, si l’étude conclue que les multivitamines ne prolongent pas la vie, il n’y a rien d’étonnant à cela. Les multivitamines ne sont pas un traitement anti-âge.

L’avis d’anti-âge intégral

En revanche, une complémentation en nutriments (dont les vitamines) adaptée à chaque personne est intéressante lorsqu’elle rétablit des niveaux qui étaient trop bas, pour retrouver un équilibre micro-nutritionnel. Elle n’est forcément ni nécessaire ni identique pour tout le monde. Dire que les associations de vitamines et minéraux en général, améliorent la longévité n’a pas de sens.

Il ne faut surtout pas jeter le bébé avec l’eau du bain : si la prise de divers multivitamines (tous différents dans leur composition selon les fournisseurs) n’augmente pas, statistiquement, la longévité, il paraît clair que combler des carences avec pertinence améliore la santé et par conséquent la longévité. Mais c’est une tout autre histoire, et cela s’appelle de la Médecine.

Trop de personnes croient que la prise de fameuses « vitamines », ou d’un quelconque produit qui en contient peu ou prou, va les renforcer et les protéger de la maladie. C’est faux évidemment. Répétons-le, une vitamine ou n’importe quel nutriment essentiel en général (voir ici) ne sont utiles que si l’on en manque !

Il est dès lors conseillé d’évaluer les besoins réels en vitamines et nutriments, de suivre les recommandations des professionnels de santé concernant les suppléments, et de privilégier une alimentation saine et adaptée à chacun, une fois de plus.

Voir l’étude publiée